Torre del Oro de Séville
Rédigé par des guides officiels
Sur les rives du Guadalquivir, face au quartier de l'Arenal et tout près de Puerta Jerez et du pont San Telmo, la Torre del Oro est l'une des images les plus reconnaissables de Séville et se dresse ici depuis plus de huit siècles. Elle fut construite entre 1220 et 1221 comme tour albarrane défensive, un point extérieur de la muraille pensé pour surveiller le fleuve et anticiper toute menace venant de l'eau.
Fait intéressant, sa vie ne s'est pas limitée au militaire. Après la conquête de Séville en 1248, elle fut chapelle, cachot pour la noblesse, embarcadère royal et bureau lié au port, avant de devenir Musée Naval en 1944. Un détail que peu de gens racontent bien : la tour comprend trois corps d'époques différentes (l'original, l'ajout mudéjar du XIVe siècle et le couronnement de 1760), et elle doit son nom à l'éclat doré que pouvait refléter son revêtement au soleil.
Histoire de la Torre del Oro
La Torre del Oro fut érigée sur les rives du Guadalquivir entre 1220 et 1221 comme tour albarrane, c'est-à-dire une tour défensive placée hors de la muraille pour surveiller le front du fleuve et détecter tout mouvement ennemi. Ce type de tour était relié à l'enceinte principale par un passage prévu pour être détruit si la tour tombait aux mains de l'adversaire, laissant la défense principale isolée et protégée.
Après la conquête de Séville en 1248, sa fonction évolua au fil des siècles : chapelle, puis cachot pour la noblesse, puis embarcadère royal, et déjà au XIXe siècle, bureau lié à la capitainerie du port, jusqu'à devenir siège du Musée Naval en 1944.
La tour a aussi grandi : le deuxième corps fut ajouté au milieu du XIVe siècle sous Pierre Ier, et le troisième date de 1760, avec des restaurations successives dues à la difficulté de conserver un édifice collé au fleuve et exposé aux crues et aux séismes.
Quant à son nom, il vient de l'éclat doré que pouvait refléter son revêtement au soleil, lié au mélange de matériaux utilisé dans sa construction, et non à un quelconque trésor conservé à l'intérieur.
Que voir à l'intérieur de la Torre del Oro
À l'intérieur, la Torre del Oro abrite le Musée Naval de Séville. Ses salles présentent des maquettes de navires, de la cartographie, des documents historiques et des instruments de navigation qui aident à comprendre la relation de la ville avec le fleuve Guadalquivir et son passé portuaire.
La visite se termine généralement sur la terrasse supérieure. De là-haut, on a une vue très dégagée sur le Guadalquivir et ses environs immédiats, et l'on comprend vite pourquoi ce point était si important pour contrôler l'accès par le fleuve.
Les plus belles vues depuis la Torre del Oro
La meilleure vue est depuis la terrasse, à environ 36 mètres de haut, car on y a le Guadalquivir juste en dessous et le tronçon de rive qui entoure la tour d'un seul coup d'œil. C'est un panorama sur le fleuve et sur la rive de l'Arenal.
Il est recommandé d'y aller tôt le matin ou en fin d'après-midi. C'est plus agréable, et la lumière met souvent mieux en valeur les détails de la promenade en bord de fleuve et des environs de la tour.
Horaires et tarifs
Les horaires habituels du Musée Naval sont du lundi au vendredi de 9h30 à 18h45 et le samedi et le dimanche de 10h30 à 18h45.
Le billet coûte 3 € (tarif normal) et 1,50 € le tarif réduit. Les moins de 6 ans ne paient pas, et l'entrée est gratuite le lundi.
Curiosités de la Torre del Oro
Malgré son nom, il ne s'agit pas de trésors : ce nom est associé à l'éclat doré que pouvait refléter le revêtement au soleil, dû au mélange de chaux, de mortier et de paille.
Elle est plus ancienne qu'il n'y paraît : elle fut construite entre 1220 et 1221 comme tour albarrane, hors de la muraille, pour surveiller le Guadalquivir.
Elle a eu mille vies : après 1248, elle fut chapelle, puis prison pour la noblesse (XIVe-XVe siècles), plus tard embarcadère royal (XVIe siècle), et au XIXe siècle liée à la capitainerie du port.
La tour que l'on voit aujourd'hui n'est pas d'une seule pièce : le deuxième corps est mudéjar (milieu du XIVe siècle, sous Pierre Ier) et le troisième corps fut ajouté en 1760.
Elle abrite de l'histoire navale : depuis 1944, elle est le siège du Musée Naval.
Être collée au fleuve a un prix : le terrain n'est pas stable et, entre crues et séismes, elle a nécessité des restaurations pendant des siècles.
Elle fait aussi partie de la culture sévillane : des auteurs comme Cervantès, Lope de Vega, Rubén Darío ou Gerardo Diego la mentionnent, et elle figure même sur les armoiries de Santander, en hommage aux marins cantabres qui participèrent à la conquête sous l'amiral Bonifaz.
Visites guidées incluant la Torre del Oro
Si vous souhaitez voir la Torre del Oro, le plus simple est de l'intégrer à un parcours dans le centre et le long du Guadalquivir. Le Free Tour de Séville convient très bien pour situer ce secteur de l'Arenal et comprendre l'importance historique du fleuve pour la ville. Si vous préférez quelque chose de plus personnalisé, la visite privée permet d'ajuster les arrêts selon vos envies.
Vous pouvez aussi combiner la visite avec le Real Alcázar de Séville ou la Cathédrale de Séville, avec notre visite complète de Séville.
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